El eclipse del 12 de agosto: qué le pasa a la fauna de la Albufera cuando se hace de noche a media tarde

El 12 de agosto de 2026, la Luna empezará a cubrir el Sol sobre la Comunitat Valenciana a las 19:38. Durante la siguiente hora, la luz irá menguando progresivamente, como un atardecer adelantado. Pero el tramo final es donde el fenómeno se vuelve extraño: entre las 20:32 y las 20:33, el Sol desaparecerá por completo durante poco más de un minuto, y esa última caída de luz será mucho más brusca que cualquier atardecer normal.

Es un fenómeno astronómico que atraerá a cientos de miles de personas a la costa valenciana. Pero hay una pregunta que casi nadie se hace: ¿qué hace la fauna de la Albufera cuando el día se convierte en noche sin avisar?

Lo que dice la ciencia (no la intuición)

Durante años, lo que se sabía sobre el comportamiento animal en eclipses era mayormente anecdótico: observaciones puntuales, sin método. Eso cambió con el eclipse total de Estados Unidos de abril de 2024, cuando un equipo de investigadores de Indiana University desplegó grabadoras acústicas autónomas y una app de ciencia ciudadana (SolarBird) a lo largo de la franja de totalidad. El resultado fue el estudio de comportamiento aviar más completo jamás realizado sobre un eclipse: cerca de 10.000 observaciones ciudadanas y casi 100.000 vocalizaciones registradas.

Los hallazgos, publicados en Scientific Reports (Nature), son reveladores:

• De 52 especies detectadas, 29 mostraron cambios significativos en su comportamiento vocal en algún momento del eclipse.
• En los minutos previos a la totalidad, varias especies cantaron más de lo habitual, como si percibieran el cambio de luz como una alerta.
• Durante los minutos de oscuridad total, unas especies enmudecieron por completo mientras otras se activaron, replicando patrones de anochecer.
• El efecto más llamativo llegó después, cuando volvió la luz: muchas especies entraron en lo que los investigadores llaman un "falso coro del alba", cantando como si empezara un nuevo día.

Otros estudios —en zoológicos, con radares meteorológicos, con redes de anillamiento— apuntan en la misma dirección: una proporción alta de especies, sobre todo aves, interpreta la caída súbita de luz como el inicio de la noche y adopta comportamientos de anochecer: dejan de alimentarse, buscan dormidero, reducen su actividad.

Qué podría pasar en la Albufera

No hay estudios previos sobre un eclipse total en este humedal concreto —es, sencillamente, un evento que no se ha dado antes aquí en la era de la observación científica moderna. Pero conociendo el comportamiento habitual de las especies de la Albufera ante caídas de luz —tormentas, atardeceres—, es razonable formular algunas hipótesis:

• Garzas y garcetas: durante los atardeceres normales, las garzas reales, las garcetas comunes y los martinetes se desplazan desde las zonas de alimentación hacia sus dormideros comunales. Durante la totalidad, podrían iniciar ese desplazamiento y abandonarlo cuando la luz regrese.
• Moritos: los bandos de moritos (Plegadis falcinellus) realizan vuelos crepusculares espectaculares al atardecer, desplazándose en formaciones densas hacia los carrizales. Un falso anochecer podría desencadenar esos mismos vuelos.
• Carriceros y ruiseñores: las especies de carrizal son muy sensibles a los niveles de luz. Es esperable un silencio súbito durante la totalidad y, posiblemente, un breve estallido de canto cuando vuelva la luz —el "falso coro del alba" documentado en el estudio de 2024.
• Flamencos: los flamencos de la Albufera tienden a reducir su actividad al caer la tarde, agrupándose en zonas de aguas someras. Podrían adoptar esa postura de reposo durante la totalidad.
• Murciélagos: en eclipses previos se ha documentado actividad de murciélagos durante la totalidad, emergiendo brevemente como si fuera el anochecer real.

Es una hipótesis fundada, no una certeza. Y es precisamente lo que lo hace interesante: muy pocas personas en el mundo van a poder observar, en tiempo real, cómo reacciona un humedal mediterráneo completo a un evento de este tipo.

El doble engaño: un eclipse que termina después de la puesta de sol

Hay un detalle que hace este eclipse especialmente singular para la fauna. Según los datos del Instituto Geográfico Nacional, la totalidad se producirá con el sol a solo 4,4 grados sobre el horizonte, y el eclipse aún seguirá en curso cuando el sol se ponga a las 21:01 —el contacto final de la Luna con el disco solar no se completará hasta las 21:24.

Esto significa que las aves de la Albufera van a experimentar una secuencia que no tiene precedente: oscuridad total → regreso parcial de la luz → atardecer real → noche. Es un doble engaño luminoso. ¿Volverán las garzas a alimentarse tras la totalidad, solo para tener que regresar a sus dormideros veinte minutos después con la puesta de sol real? ¿Cantarán los carriceros un "falso amanecer" y luego callarán de nuevo al caer la noche de verdad? Ningún estudio ha documentado un escenario así. Lo que ocurra en la Albufera esa tarde será, literalmente, ciencia nueva.

Una recomendación, no una venta

Si vas a estar en la zona de la Albufera ese día, el consejo de un naturalista: aparta un momento de tu atención del cielo y bájala al carrizal. Escucha si el bullicio habitual de la tarde se detiene. Mira si las bandadas cambian de dirección. Esos dos minutos de silencio extraño pueden ser tan memorables como el propio eclipse.

Fuentes:
Aguilar et al., estudio sobre comportamiento aviar durante el eclipse total de abril de 2024 (Indiana University / SolarBird), publicado en Scientific Reports (Nature), 2025. Estudio complementario de respuesta conductual aviar a escala continental, PNAS, 2025.